• Florian “the” Fritsch – Gesang, Gitarren, Mundharmonika, Mandoline
• Sandra Grosser – Gitarren, Ukulele, Banjo, Perc., Gesang
• Marc Beyer - Bass, Kontrabass, Perc., Background Gesang
• Jens Hetze – Schlagzeug, Perc., Background Gesang

Alle SongDogs haben vorher schon in verschiedenen Gruppen Band- und Bühnenerfahrung gesammelt, wobei die Musikstile weit gefächert waren. Die SongDogs sind im Frühjahr 1996 als Trio (Florian Fritsch, Marc Beyer, Rocco Grunewald) aus der zwei Jahre zuvor gegründeten Band „Maudlin Braggart“ hervorgegangen.

Zwischen 1996 und 1997 nutzten die SongDogs die Zeit, um mit zwei Studioterminen ihre erste selbstproduzierte CD aufzunehmen. Mit der Hilfe vieler, inzwischen langjähriger Begleiter und Unterstützer, entstand „Meanstreets“, die der Start zu einer ausgiebigen Berliner Clubtour und einigen Open-Air Auftritten war.

Mitte 1998 zogen sich die SongDogs zurück in den Probenraum, um in zweieinhalbjähriger Arbeit ein neues Programm zu erstellen, musikalische Grenzen zu überschreiten und die gewonnenen Erfahrungen umzusetzen. In dieser Zeit erweiterten sich die SongDogs um Sandra Grosser. Bereichert um neue Gitarren- und Gesangsarrangements sowie neue Lieder präsentierten sich die SongDogs im September 2001 erstmalig als Quartett vor einem begeisterten Publikum im traditionsreichen Berliner Jazz und Blues Club Flöz, der für die folgenden Jahre die Stammbühne mit regelmäßigen Auftritten wurde.
2002 wurde die erste Präsentation unter „www.songdogs.org“ ins Internet gestellt und pünktlich zum sechsjährigen Jubiläum der Gruppe am 1. Juni 2002 waren die SongDogs dann „back on the road“ mit neuem Programm und alten Klassikern zu einem Livemitschnitt im Flöz, der als offizieller Bootleg veröffentlicht wurde. Danach erfüllte sich die Band einen lang gehegten Wunsch und tauschte den engen Übungskeller gegen eine große und helle Fabriketage aus, die nun als „Home of the SongDogs“ musikalische Kreativität und neue Impulse gibt.

Das erste Halbjahr 2003 war von den Vorbereitungen und Auftritten beim Emergenza Rockwettbewerb in Berlin geprägt. Wenn es die SongDogs letztlich auch nicht in das Finale geführt hat, so waren doch mit Unterstützung eines zahlenmäßig ständig wachsenden Publikums immer vordere Platzierungen zu erreichen. Dieses war jedoch nur der Auftakt für Konzerte und Gigs auf diversen Berliner Bühnen, wobei auch wieder ein unplugged Programm Bestandteil der Auftritte wurde und eine Einladung zum Festival der jungen Folkszene Berlin (acoustic grooves & unplugged sounds) zur Folge hatte.

2004 war die Zeit reif für weitere Veränderungen, und auch, um auf Bühnen außerhalb Berlins zu spielen. Bei Supportauftritten wurden mit internationalen Musikern (Eleni Mandell, Elliott Murphy) interessante Bekanntschaften geschlossen und bei mehreren akustischen Veranstaltungen wurden die folklastigen Grundlagen der Songs noch deutlicher ausgearbeitet. Im November 2004 kam Jens Hetze als neuer Schlagzeuger zu den SongDogs. Mit ihm erlebt der Klang und die Musik der SongDogs eine weitere Bereicherung und Vielfältigkeit.

Mit „Bad Miles“ veröffentlichte der Singer/ Songwriter Florian Fritsch 2004 eine Solo CD und widmet sich seitdem neben den SongDogs auch seinem country- und bluesgeprägten Soloprogramm, woraus seine zweite CD „Greetings From The Lower Eastside“ im Jahr 2005 entstand.

Auch 2005 spielten die SongDogs wieder Auftritte als Support und begleiteten mit mehreren Auftritten die Touren von Susan Cowsill (Ex-Continental Drifters) und der texanischen Band The Resentments. Es begannen die Arbeiten für eine neue CD, die in Eigenregie produziert und komplett im Probenraum aufgenommen werden sollte. Mit Bluebird Café Berlin Records wurde ein passendes Label gefunden, das in Berlin ansässig ist und sich nicht nur nach dem legendären Auftrittsort in Nashville benannt hat, sondern sich auch vorrangig im Genre der nordamerikanischen Folkmusik betätigt.

Im September 2006 wurde dann die CD „Hometown Queens & Bus Stops“ veröffentlicht.Obwohl bis 2006 noch kein Kontakt zur Country Music Szene in Deutschland bestand, haben die SongDogs mit der aktuellen CD auch dort auf sich aufmerksam gemacht und es kamen nicht nur gute Kritiken von den Country Music Zeitschriften, sondern sie wurden auch als eine von vier Bands für den Country Music Förderpreis 2007 nominiert. Nach den Auftritten der Final-Tour war die Meinung der Jury "exzellente Americana-Musik, aber nicht Country genug für diesen Country-Music Preis".

Der Song “Travelin’ Light” wird auf dem Sampler der Country Music Messe Berlin veröffentlicht und ist drei Monate in den Country Music Airplay Charts Deutschland vertreten (beste Platzierung #10).

Die Musik

Richtungsweisend für den Klang der SongDogs ist das Zusammenspiel der unterschiedlichen Gitarren, die sich in Solo- und Rhythmusarbeit, mit Akkord- und Slidespiel ebenso wie mit Bluespicking abwechseln. Sie bilden die Grundlage für den intensiven, kräftigen Gesang, der teilweise durch mehrstimmigen Chor harmonisch hinterlegt wird. Die vielschichtigen Stimmungen der englischsprachigen Songs in der Tradition der amerikanischen Singer/Songwriter werden von dem soliden Bass gefühlvoll aufgefangen und individuell abgerundet. Das einfallsreiche und präzise Spiel des Schlagzeugs ergänzt den Klang der SongDogs druckvoll und einfühlsam zu einem ehrlichen und abwechslungsreichen Ganzen. Instrumente wie Mandoline, Mundharmonika, Banjo und Ukulele zeigen die enge Verbundenheit zu den verschiedensten Einflüssen der nordamerikanischen Folkmusik.

Support für

Eleni Mandell, Elliott Murphy, Ray Wilson, Susan Cowsill, The Resentments, Carus Thompson, Frank Carillo & The Bandoleros, Cracker

Diskographie

SongDogs | Meanstreets | CD (1997)
SongDogs | Live at the Flöz | CD (2002)
the Fritsch | Bad Miles | CD (2004)
the Fritsch | Greetings From The Lower Eastside | CD (2005)
SongDogs | Hometown Queens & Bus Stops | CD (2006)
Sampler | Country Music Messe Berlin (“Travelin’ Light”) | 2 CD (2007)